음식을 잘 삼키지 못하겠어요 - 식도의 악성 신생물(식도암)

식도암은 입과 위를 연결해주는 식도에 생긴 암입니다. 식도 주위에는 다른 장기들이 가까이 있어서 암세포가 침범하기 쉽습니다. 식도암은 60~70대 남성에게 자주 나타나요.                                  

흡연과 음주를 오래 하면 식도암에 걸릴 위험이 높아요. 위산이 식도를 자극해 식도 세포가 변하는 바렛식도와 역류성 식도염도 위험 요인입니다. 과일과 채소를 충분히 먹지 않는 사람도 조심해야 해요.

가장 흔한 증상은 음식물을 삼키기 어렵다는 거예요. 자라나는 암이 식도를 좁히기 때문입니다. 목에 뭔가 걸린 느낌 때문에 식사량이 줄어 체중이 감소해요. 

식도암을 진단하기 위해서는 식도 점막을 관찰하는 식도 내시경 검사를 해요. 동시에 조직검사도 하죠. 암이 전이되었는지 확인하기 위해서 초음파 내시경, 기관지 내시경, CT, PET 검사를 할 수도 있어요.

식도암은 수술로 치료합니다. 병기에 따라 식도와 주위 조직을 제거한 후, 절제하고 남은 식도와 위를 연결합니다. 수술 후 항암제 치료와 방사선 치료를 함께 진행합니다.

크기가 너무 크면 수술 전에 항암, 방사선 치료를 하기도 해요. 치료 후 음식을 삼키지 못하면 스텐트를 넣거나 튜브로 영양분을 섭취해야 합니다.

치료 중 수영, 요가처럼 가볍게 할 수 있는 운동으로 힘든 몸과 마음의 스트레스를 풀어보세요. 두려움에 대해 이야기할 수 있는 모임에 참여해 서로 지지하고 도움을 주고받는 것도 좋은 방법입니다.